I colori di un club di calcio sembrano ovvi, naturali, inevitabili. Come se il Barça fosse sempre stato blu e granata, la Juventus bianconera, l'Arsenal rosso. Ma ogni colore ha un'origine, e queste origini sono spesso più sorprendenti di quanto si creda: una maglia prestata da un club inglese, fondatori scozzesi che hanno importato i loro colori, un errore del tintore, una donazione inaspettata di abbigliamento sportivo. Ecco le vere storie dietro i colori più iconici del calcio mondiale.
Le grandi categorie di origine dei colori
Fondatori britannici (inglesi, scozzesi) hanno importato i colori del loro club d'origine fondando club in Europa.
Un club vicino o una squadra inglese offre divise a un club senza risorse. I colori rimangono, a volte per sempre.
I colori del club riprendono quelli dello stemma della città o della regione: una scelta deliberata di radicamento locale.
Un errore del tintore, una scorta di tessuto disponibile, una scelta arbitraria dei fondatori: alcuni colori non hanno alcuna logica iniziale.
Le storie emblematiche, club per club
La storia più diffusa attribuisce i colori del Barça al FC Basilea, il club svizzero di Joan Gamper, fondatore del club catalano. Gamper, che aveva giocato a Basilea prima di stabilirsi in Spagna, avrebbe scelto i colori del suo vecchio club per vestire il FC Barcelona. L'altra versione, meno citata ma documentata, evoca l'influenza dei giocatori inglesi e scozzesi presenti tra i fondatori, che avrebbero voluto colori che ricordassero quelli dei loro club d'origine.
Ciò che è certo: fin dalla prima partita ufficiale della storia del club nel 1899, i giocatori indossavano il blu e il granata. Questi colori non sono mai cambiati in 127 anni, attraverso quattro dittature, due Repubbliche, la Guerra Civile e i successi più brillanti della storia del calcio.
La Juventus non indossava il bianco e nero all'inizio. Dalla sua fondazione nel 1897 fino al 1903, il club torinese giocava in rosa. Nel 1903, un giocatore inglese della Juventus, John Savage, contattò il Notts County (il club professionistico più antico del mondo, fondato nel 1862) per chiedere un lotto di maglie di ricambio. Il Notts County inviò le sue divise a strisce bianche e nere, e la Juventus le adottò.
Quella che è diventata una delle identità più riconoscibili del calcio mondiale è quindi frutto di una donazione di maglie di seconda mano da parte di un club inglese di seconda divisione. Il Notts County gioca oggi in League Two inglese, e i suoi tifosi si vantano orgogliosamente di aver fornito l'identità visiva della Juventus.
Il PSG è nato nel 1970 dalla fusione di due club parigini: Paris FC e Stade Saint-Germain-en-Laye. Il blu proviene dallo stemma della Città di Parigi, colore storico associato alla capitale fin dal Medioevo. Il rosso, invece, deriva dalla bandiera di Saint-Germain-en-Laye, ispirata alle armi reali della città. Il bianco completa la palette dei colori nazionali francesi.
È quindi una fusione istituzionale e geografica che ha prodotto l'identità visiva del club. Contrariamente alle grandi tradizioni inglesi dove i colori spesso arrivano per caso, il PSG ha deliberatamente costruito la sua identità attorno a riferimenti simbolici parigini e nazionali.
Alla sua fondazione nel 1886 con il nome di Dial Square FC, il club londinese non disponeva di alcuna attrezzatura. Operai della fabbrica di armamenti di Woolwich avevano creato la squadra e non avevano né maglie né risorse per acquistarle. Due giocatori scozzesi del Nottingham Forest, Fred Beardsley e Morris Bates, appena trasferitisi a Londra, contattarono il loro vecchio club per chiedere una donazione di maglie. Il Nottingham Forest inviò divise rosse, che sono rimaste il colore dell'Arsenal per 140 anni.
Il bianco del Real Madrid deriva direttamente dai fondatori del club, per lo più provenienti dalla Institución Libre de Enseñanza, che indossavano abiti bianchi durante le loro attività sportive. Il bianco era anche associato alla tradizione dei club inglesi, che i fondatori spagnoli ammiravano. Il titolo "Real" (Reale) e la corona nello stemma furono concessi dal re Alfonso XIII nel 1920, rafforzando così l'identità bianca associata alla monarchia spagnola.
I colori dell'Ajax sono direttamente quelli di Amsterdam. Lo stemma della capitale olandese porta tre croci di Sant'Andrea nere su sfondo rosso e bianco, un'identità araldica che risale al XIII secolo. I fondatori dell'Ajax, che volevano un club radicato nell'identità della loro città, hanno semplicemente adottato i colori municipali. È uno degli esempi più chiari dell'influenza delle armi locali sull'identità visiva di un club di calcio.
Perché questi colori cambiano quasi mai
Una volta stabiliti i colori di un club, diventano qualcosa che va oltre lo sport. Sono indossati dai tifosi da generazioni, associati a vittorie storiche, inseriti in bandiere, sciarpe, graffiti di quartiere. Cambiare i colori di un club non è una decisione di design: è una decisione identitaria che può provocare reazioni molto forti da parte dei tifosi.
I colori di un club non rappresentano ciò che il club fa. Rappresentano ciò che il club è.
L'esempio più recente e più mediatico è quello del Cardiff City, che ha cambiato i suoi colori storici blu e bianco in rosso sotto la pressione del suo proprietario malese nel 2012, per poi tornare al blu nel 2015 sotto la pressione dei tifosi. Cambiare i colori di un club, anche per ragioni commerciali legittime, rimane una delle decisioni più rischiose che un dirigente possa prendere.
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