ย
Mais le score final ne raconte qu'une partie de l'histoire. Cette finale restera comme l'une des plus folles jamais disputรฉes, avec une remontรฉe historique, un MVP nรฉ en 2e tour de draft, et un Franรงais de 22 ans qui a grandi sous nos yeux malgrรฉ la dรฉfaite.
La sรฉrie, game par game
Ce qui rend cette finale unique : les Spurs ont menรฉ dans les cinq matchs, parfois lourdement, et ont quand mรชme perdu la sรฉrie 4-1. Une statistique presque irrรฉelle au plus haut niveau.
Sur l'ensemble de la sรฉrie, les Spurs ont remportรฉ les cinq premiers quart-temps cumulรฉs avec 57 points d'avance au total, et ont menรฉ jusqu'ร 29 points dans une seule rencontre. Les Knicks ont quand mรชme gagnรฉ quatre de ces cinq matchs. Ce n'est pas de la chance rรฉpรฉtรฉe cinq fois. C'est une รฉquipe construite pour rรฉsister ร la pression.
Le Game 4 : la plus grande remontรฉe de l'histoire des Finales
Si une seule image doit rester de cette sรฉrie, c'est celle du Game 4. Menรฉs de 27 points ร la mi-temps et jusqu'ร 29 points en troisiรจme quart-temps, les Knicks semblaient promis ร une dรฉfaite qui aurait รฉgalisรฉ la sรฉrie ร 2-2 et fait basculer toute la dynamique vers San Antonio.
Il ne s'est rien passรฉ de tout รงa. New York a effacรฉ l'รฉcart point par point, quart-temps aprรจs quart-temps, pour s'imposer 107-106. La plus grande remontรฉe jamais rรฉalisรฉe dans l'histoire des Finales NBA.
Nous รฉtions le meilleur bilan dรฉfensif des playoffs en clutch. Dans les cinq derniers points serrรฉs, nous avons toujours trouvรฉ l'arrรชt qu'il fallait.
Ce comeback a cimentรฉ la lรฉgende de cette รฉquipe avant mรชme que le titre soit officiellement dรฉcrochรฉ. Les Knicks ont terminรฉ les playoffs avec un bilan de 6 victoires sur 8 dans les matchs oรน ils รฉtaient menรฉs en double chiffres, leur meilleur ratio dans ce genre de situation depuis trente ans de donnรฉes play-by-play.
Jalen Brunson, MVP unanime et lรฉgende en construction
Jalen Brunson n'รฉtait pas un premier choix de draft. Il n'รฉtait mรชme pas un choix de premier tour. Repรชchรฉ en 33e position en 2018 par les Mavericks de Dallas, il rejoint les Knicks quatre ans plus tard avec un objectif simple selon son pรจre Rick, aujourd'hui assistant dans le staff de New York : l'aider ร diriger une รฉquipe capable de gagner un titre.
Mission accomplie, et de la meilleure faรงon possible. รlu MVP des Finales ร l'unanimitรฉ, Brunson rejoint un cercle trรจs restreint de joueurs sacrรฉs aprรจs avoir รฉtรฉ draftรฉs en deuxiรจme tour : Willis Reed, lรฉgende des Knicks des titres 1970 et 1973, Dennis Johnson, et Nikola Jokiฤ. Une filiation qui prend tout son sens pour un joueur qui vient justement de mettre fin ร la disette ouverte par Reed et Frazier il y a 53 ans.
Le moment le plus marquant de la soirรฉe n'a pourtant rien eu de basketballistique. Aprรจs le buzzer final, Brunson est allรฉ chercher son pรจre dans une รฉtreinte chargรฉe d'รฉmotion, retrouvant l'enfant qui s'entraรฎnait avec lui dans l'allรฉe du garage, des annรฉes avant de devenir champion NBA ensemble.
En face, Wembanyama grandit dans la dรฉfaite
Pour les Spurs, cette premiรจre participation aux Finales NBA de leur nouveau noyau s'est conclue sur une dรฉception, mais pas sur un รฉchec. Lors du Game 5, Victor Wembanyama a livrรฉ une performance de 19 points, 14 rebonds et 5 contres, confirmant le potentiel qui en fait dรฉjร l'un des visages du basket mondial ร seulement 22 ans.
Le sรฉlectionneur des Spurs, Mitch Johnson, l'a rรฉsumรฉ sobrement aprรจs la rencontre : la meilleure รฉquipe a gagnรฉ, San Antonio a fait beaucoup de bonnes choses sans pour autant conclure. Pour une รฉquipe qui sortait d'un parcours playoff impressionnant, ayant elle-mรชme รฉliminรฉ les champions en titre d'Oklahoma City en Game 7 sur leur parquet, l'avenir reste trรจs prometteur.
New York, 53 ans d'attente et une parade historique
Le dernier titre des Knicks remontait ร 1973, portรฉ par Willis Reed et Walt Frazier. Entre-temps, la franchise a connu sept saisons consรฉcutives sans playoffs entre 2014 et 2020, et aucune saison gagnante entre 2001 et 2010. La disette la plus longue de l'histoire de la franchise vient officiellement de se terminer.
Les Finales 2026 ont attirรฉ une moyenne de 20,6 millions de tรฉlรฉspectateurs aux รtats-Unis, un record d'audience depuis 1998. La parade des champions s'est tenue le 18 juin dans le lรฉgendaire Canyon of Heroes ร Manhattan, sous une marรฉe de supporters venus cรฉlรฉbrer un demi-siรจcle d'attente.
Symbole supplรฉmentaire de cette victoire : l'entraรฎneur Mike Brown faisait partie du staff adjoint des Spurs de Gregg Popovich en 1999, l'annรฉe oรน New York perdait sa derniรจre finale en date face ร San Antonio. Vingt-sept ans plus tard, c'est lui qui ramรจne le titre ร New York, face ร cette mรชme franchise texane.
Le roster des champions reflรจte aussi le visage de plus en plus international de la ligue, avec des joueurs reprรฉsentant la France (Mohamed Diawara, Pacรดme Dadiet), l'Allemagne (Ariel Hukporti) et le Royaume-Uni (OG Anunoby, nรฉ ร Londres).
Retrouvez tous nos maillots New York Knicks officiels sur Elite Fanstore pour cรฉlรฉbrer ce titre historique.