Färgerna för en fotbollsklubb verkar självklara, naturliga, oundvikliga. Som om Barça alltid hade varit blått och granatrött, Juventus svart och vitt, Arsenal rött. Men varje färg har ett ursprung, och dessa ursprung är ofta mer överraskande än man tror: en tröja lånad från en engelsk klubb, skotska grundare som importerade sina färger, ett färgfel, en oväntad sportklädesgåva. Här är de verkliga historierna bakom de mest ikoniska färgerna i världsfotbollen.
De stora ursprungskategorierna för färger
Brittiska grundare (engelska, skotska) importerade färgerna från sina ursprungsklubbar när de grundade klubbar i Europa.
En närliggande klubb eller ett engelskt lag ger dräkter till en klubb utan resurser. Färgerna består, ibland för alltid.
Klubbens färger återger stadens eller regionens vapen: ett medvetet val för lokal förankring.
Ett färgfel, ett lager av tillgängligt tyg, ett godtyckligt val av grundarna: vissa färger har ingen ursprunglig logik.
De mest emblematiska historierna, klubb för klubb
Den mest spridda historien tillskriver Barças färger till FC Basel, den schweiziska klubben där Joan Gamper, grundaren av den katalanska klubben, spelade. Gamper, som hade spelat i Basel innan han bosatte sig i Spanien, sägs ha valt färgerna från sin tidigare klubb för att klä FC Barcelona. Den andra versionen, mindre citerad men dokumenterad, nämner inflytandet från de engelska och skotska spelarna bland grundarna, som ville ha färger som påminde om deras ursprungsklubbar.
Det som är säkert: redan i klubbens första officiella match 1899 bar spelarna blått och granatrött. Dessa färger har aldrig ändrats på 127 år, genom fyra diktaturer, två republiker, inbördeskriget och de mest lysande framgångarna i fotbollshistorien.
Juventus bar inte svartvitt från början. Från grundandet 1897 till 1903 spelade den turinska klubben i rosa. År 1903 kontaktade en engelsk Juventus-spelare, John Savage, Notts County (världens äldsta professionella klubb, grundad 1862) för att be om ett parti reservtröjor. Notts County skickade sina svartvita randiga dräkter, och Juventus antog dem.
Det som har blivit en av de mest igenkännliga identiteterna inom världsfotbollen är alltså resultatet av en donation av begagnade tröjor från en engelsk andradivisionsklubb. Notts County spelar idag i engelska League Two, och deras supportrar är stolta över att ha bidragit till Juventus visuella identitet.
PSG föddes 1970 ur sammanslagningen av två parisiska klubbar: Paris FC och Stade Saint-Germain-en-Laye. Blått kommer från stadsvapnet för Paris, en historisk färg kopplad till huvudstaden sedan medeltiden. Rött kommer från flaggan för Saint-Germain-en-Laye, som inspirerats av stadens kungliga vapen. Vitt kompletterar paletten av franska nationella färger.
Det är alltså en institutionell och geografisk sammanslagning som har skapat klubbens visuella identitet. Till skillnad från de stora engelska traditionerna där färger ofta kommer av en slump, har PSG medvetet byggt sin identitet kring symboliska parisiska och nationella kännetecken.
Vid sin grund 1886 under namnet Dial Square FC hade den London-baserade klubben ingen utrustning. Arbetare från vapenfabriken i Woolwich hade skapat laget men hade varken tröjor eller resurser att köpa några. Två skotska spelare från Nottingham Forest, Fred Beardsley och Morris Bates, som nyligen flyttat till London, kontaktade sin gamla klubb för att be om en donation av tröjor. Nottingham Forest skickade röda dräkter, som har varit Arsenals färg i 140 år.
Real Madrids vita färg kommer direkt från klubbens grundare, som till största delen kom från Institución Libre de Enseñanza och bar vita kläder under sina sportaktiviteter. Vitt var också förknippat med traditionen från engelska klubbar, som de spanska grundarna beundrade. Titeln "Real" (Kunglig) och kronan i vapnet beviljades av kung Alfonso XIII 1920, vilket stärkte den vita identiteten kopplad till den spanska kungligheten.
Ajax färger är direkt hämtade från Amsterdam. Huvudstadens vapen har tre svarta Sankt Andreas-kors på röd och vit bakgrund, en heraldisk identitet som går tillbaka till 1200-talet. Ajax grundare, som ville ha en klubb rotad i sin stads identitet, antog helt enkelt stadens färger. Det är ett av de tydligaste exemplen på hur lokala vapen påverkar en fotbollsklubbs visuella identitet.
Varför dessa färger nästan aldrig ändras
När en klubbs färger väl är etablerade blir de något som går bortom sporten. De bärs av supportrar i generationer, förknippas med historiska segrar, finns på flaggor, halsdukar och kvartersgraffiti. Att ändra en klubbs färger är inte ett designbeslut: det är ett identitetsbeslut som kan väcka mycket starka reaktioner från supportrarna.
En klubbs färger representerar inte vad klubben gör. De representerar vad klubben är.
Det senaste och mest uppmärksammade exemplet är Cardiff City, som bytte sina historiska blå och vita färger till rött under tryck från sin malaysiska ägare 2012, innan de återgick till blått 2015 efter påtryckningar från supportrarna. Att ändra klubbfärger, även av legitima kommersiella skäl, är fortfarande ett av de mest riskfyllda besluten en ledare kan fatta.
Hitta alla våra officiella klubbtröjor på Elite Fanstore, inklusive klubbarna som nämns i den här artikeln.