Han är 39 år. Han har redan vunnit allt. Och ändå har Lionel Messi just gjort detta VM 2026 ännu galnare än det redan var. Tre gruppspelsmatcher, sex mål och ett absolut rekord som verkade låst sedan 2014: han är nu den bästa målskytten i VM-historien, alla spelare och alla upplagor inkluderade.
De tre gruppspelsmatcherna, mål för mål
Varje match har lagt sin sten till byggnaden. Dessutom har Sofascores betyg placerat Messi som absolut ledare i rankningen av de bästa spelarna i hela gruppspelsfasen, före de 1248 spelare som deltagit i denna upplaga.
Ett hattrick som plötsligt jämnar ut Miroslav Kloses historiska rekord (16 mål). Första målet i 17:e minuten. Messi går samtidigt med Oleg Salenko som den enda spelaren som gjort tre mål i en och samma gruppspelsmatch sedan 1994, med en stor fördel: till skillnad från ryssen, vars lag blev utslaget, fortsätter Messis Argentina i turneringen.
Ett tvåmålsskytt som definitivt förändrar historien: Messi passerar Klose och blir ensam bästa målskytt i VM-historien med 18 mål. En slående slump är att denna match den 22 juni ägde rum exakt fyrtio år efter Maradonas mål mot England 1986, ett av de mest kända i fotbollshistorien.
Vilad på bänken av Lionel Scaloni i en match utan sportslig betydelse, går Messi in i matchen i 60:e minuten under jubel och gör tjugo minuter senare en direkt frispark som han själv tilldömts. Hans 19:e VM-mål och ett nytt rekord: att bli den första spelaren i historien att göra mål i sju raka slutspelsmatcher, före legenderna Just Fontaine och Jairzinho.
Sju matcher i rad med mål: ett nästan oöverträffat rekord
Det här rekordet överträffar till och med det totala antalet mål. Att göra mål i en VM-match är redan ovanligt. Att göra det sju gånger i rad, över två olika turneringar, hade ingen lyckats med före Messi.
Sju mål på dessa sju matcher, inklusive tvåmål och hattrick. Från semifinalen 2022 fram till denna match mot Jordanien har Messi helt enkelt aldrig slutat göra mål i VM på nästan fyra år.
På toppen, men omgiven av historisk konkurrens
Det som gör denna prestation ännu mer anmärkningsvärd är nivån på konkurrensen som han lämnar bakom sig. Cristiano Ronaldo, Mbappé, Haaland, Dembélé: alla har glänst i denna gruppspelsfas, utan att komma i närheten av Messis tempo.
| Spelare | Mål (gruppspel) | Sofascore-betyg |
|---|---|---|
| Lionel Messi | 6 mål | 9,07 / 10 |
| Ousmane Dembélé | 4 mål, 1 assist | 8,57 / 10 |
| Vinicius Jr | — | 8,43 / 10 |
| Erling Haaland | 4 mål | 8,25 / 10 |
| Kylian Mbappé | 4 mål | 8,23 / 10 |
| Cristiano Ronaldo | 1 mål | 7,07 / 10 |
Dembélé levererade dessutom ett av de andra stora individuella ögonblicken i detta gruppspel, med ett hattrick på bara 32 minuter mot Norge (4-1), det näst snabbaste i turneringens historia. Men även denna prestation räcker inte för att slå Messi från förstaplatsen.
På Ronaldos sida, vid 41 år, är statistiken hård: efter sitt mål mot Uzbekistan blev han den näst äldsta målskytten i VM-historien efter Roger Milla, men han finns ändå inte med bland topp 50 i Sofascore för detta gruppspel, precis som Portugal som inte övertygade.
Frågan som oroar Argentina: är laget för beroende av Messi?
En detalj sticker ut i denna Sofascore-ranking: Argentina har ingen annan spelare än Messi bland topp 50 i gruppspelet. En statistik som återupplivar en återkommande debatt under år om Albicelestes beroende av sin kapten.
Jag är i en svår situation, för jag har inga ord kvar, jag vet inte vad jag ska säga inför det han gör.
Det var med denna mening som Lionel Scaloni, Argentinas förbundskapten, försökte sammanfatta ögonblicket efter sin kaptens 19:e mål. En sak är säker: Argentina har uppfyllt sitt mål i gruppspelet med full pott, 9 poäng av 9, utan att släppa in ett enda mål före den 55:e minuten i den allra sista matchen.
Nästa steg: Kap Verde, sedan målet om den fjärde stjärnan
Kvalificerade som gruppetta möter Argentina nu Kap Verde i åttondelsfinal, en av de vackraste historierna i detta VM 2026, kvalificerade tack vare tre oavgjorda matcher i gruppspelet. På pappret en ganska gynnsam lottning för Messi, som får chansen att utöka sitt personliga rekord ytterligare.
Frågan är hur långt en 39-årig spelare kan gå, som tre år efter att ha lyft trofén i Qatar fortsätter att skriva tävlingens historia match för match.
Upptäck vår kollektion Argentinska tröjor och alla VM 2026-tröjor på Elite Fanstore för att följa Messi hela vägen i denna historiska tävling.