Sie waren nah dran. In der 103. Minute schoss Sidny Lopes Cabral in einer spannenden Verlängerung mit dem rechten Fuß unter die Latte, und für einige Minuten schien der größte Knaller dieser WM 2026 möglich. Argentinien, amtierender Weltmeister, trug den Schweiß der Angst. Kap Verde, bei seiner allerersten WM-Endrunde, hatte zweimal zurückgekämpft und zum 2-2 ausgeglichen.
Es war ein Eigentor von Diney Borges in der 111. Minute nach einer Ecke von Messi, das den Traum schließlich beendete. 3-2 nach Verlängerung. Ausscheiden. Aber ein Abschied durch die große Tür.
Der Weg: vier Spiele, eine Heldentat
Das erste Spiel in der Geschichte Kap Verdes bei einer Weltmeisterschaft-Endrunde. Gegenüber: der amtierende Europameister. Ergebnis: 0-0. Die vielfach ausgezeichnete Roja stieß auf eine kapverdische Abwehr mit seltener taktischer Disziplin. Dieses Unentschieden machte die Blauen Haie sofort zum Symbol dieser 48-Nationen-WM.
Ein zweites Mal ohne Gegentor. Kap Verde bestätigt, dass das erste Spiel kein Zufall war. Drei Unentschieden, drei Punkte, eine Qualifikation für das Achtelfinale als bester Dritter. Ein Erfolg für ein Land mit 550.000 Einwohnern, das zum ersten Mal in dieser Runde steht.
Drei Unentschieden, keine Niederlage, kein Gegentor in der Gruppenphase. Kap Verde erreicht das Achtelfinale dank der besten Bilanz der Gegentore unter den Drittplatzierten. Es ist die erste Qualifikation eines afrikanischen Landes für eine K.o.-Runde seit Senegal 2022 unter den Nationen ohne Sieg in der Gruppenphase.
Das zu viel, der zu starke Gegner. Aber was für ein Abschied.
Die Wiederholung des Spiels gegen Argentinien
Das ist keine Niederlage. Es ist die Geburt eines Fußballs. Kap Verde hat der Welt gezeigt, dass es existiert.
Was dieser Weg für den kapverdischen Fußball verändert
Kap Verde hatte vor dieser Weltmeisterschaft 550.000 Einwohner. Jetzt gibt es unendlich viele Menschen, die wissen, wo sich dieser atlantische Archipel befindet und was seine Spieler leisten können. Das ist vielleicht der wahre Sieg dieses Turniers für die Blauen Haie.
Vozinha, ihr Torwart, war einer der herausragenden Spieler des Turniers. Bei den beiden Unentschieden in der Gruppenphase, im ersten Spiel ohne Spanien trotz Dominanz, und gegen Argentinien, wo er mehrere entscheidende Paraden gegen Schüsse von Messi zeigte. Ein Name, den der europäische Fußball nun im Gedächtnis behalten wird.
Diese WM 2026 mit 48 Teams war genau dafür gemacht, solche Geschichten zu schreiben. Kap Verde ist das beste Beispiel dafür.
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