Finalist 2022, Champion 2018 und ein Auftakt, der den Favoritenstatus nur bestätigte. Die französische Mannschaft startete ihre WM 2026 mit einem souveränen Sieg, einem historischen Rekord für ihren Kapitän und einer Mannschaft, die bereits halb gezähmt scheint. Deshalb zählen viele Beobachter die Bleus zu den großen Favoriten auf den Titel.
Ein souveräner Auftakt gegen Senegal
Am Dienstag, den 16. Juni, im Stadion von New York/New Jersey bestätigte die französische Mannschaft ihren Einstieg ins Turnier gegen einen Senegal, der eine Stunde lang hartnäckig war. In der ersten Halbzeit noch etwas unsicher und manchmal bedrängt, schärften die Bleus nach der Pause ihr Ziel und gewannen mit 3:1.
Das Szenario hat eine besondere Note: Das letzte Mal, dass Frankreich und Senegal bei einer Weltmeisterschaft aufeinandertrafen, war 2002, als die Löwen von Teranga eine der größten Überraschungen der Turniergeschichte schufen, indem sie die amtierenden Weltmeister Bleus besiegten. Vierundzwanzig Jahre später hat Frankreich diese Erinnerung mit Autorität ausgelöscht, getragen von einer doppelten offensiven Umstellung, die Didier Deschamps zur Halbzeit entschied.
Sieben große Turniere, sieben Siege im ersten Spiel. Unter der Leitung von Didier Deschamps, der hier seine möglicherweise letzte große Meisterschaft als Trainer der Bleus bestreitet, wurde diese Tradition erfolgreicher Auftaktspiele nie gebrochen.
Mbappé, bereits in der Geschichte dieser WM
Der Kapitän der Bleus hat nicht nur getroffen, um seinem Team zum Sieg zu verhelfen. Er schrieb mitten im Spiel Geschichte im französischen Fußball.
Mbappé erzielte zunächst das erste Tor mit einem unkontrollierten Schuss nach einem punktgenauen Pass von Michael Olise und glich damit den Rekord von Olivier Giroud aus. Senegal glich kurz vor Spielende aus, bevor Mbappé mit einem stratosphärischen Schuss aus 25 Metern in der Nachspielzeit den Sieg endgültig sicherte und mit 27 Jahren zum besten Torschützen der Geschichte der Bleus wurde.
Ein Kapitän, der nun Rekordhalter ist, in Topform zum Beginn eines Turniers, bei dem er selbst trotz seines Tores im Finale 2022 noch nie Weltmeister wurde. Genau diese Art von zusätzlicher Motivation macht diese französische Mannschaft gefährlich.
Ein Kader, der bereits das Finale erreicht hat und die Stellung hält
Über Mbappé hinaus liegt die Stärke dieser französischen Mannschaft in ihrer Tiefe und kollektiven Erfahrung bei großen Turnieren.
Weltmeister 2018, Finalist 2022. Keine andere Nation hat zwei der letzten drei WM-Finals bestritten. Diese Gewohnheit maximalen Drucks ist ein Vorteil, den nur wenige konkurrierende Teams vorweisen können.
Michael Olise etablierte sich als Taktgeber im Offensivspiel gegen Senegal und spielte zahlreiche punktgenaue Pässe. Ousmane Dembélé und Bradley Barcola bringen eine Banktiefe, die nur wenige Teams hinter ihrem Stammspieler aufbieten können.
Dayot Upamecano lieferte eine solide Leistung gegen die wiederholten Angriffe Senegals in der ersten Halbzeit. Mike Maignan, entscheidend bei mehreren Paraden, bestätigt seinen Status als unangefochtener Nummer-eins-Torwart.
Für das, was wie sein letzter Tanz an der Spitze der Bleus aussieht, hat Didier Deschamps alle Zutaten, um den dritten Stern anzustreben und sein Abenteuer auf die bestmögliche Weise zu beenden.
Gruppe I, eine Todesgruppe, die schon halb gezähmt ist
Die Gruppe I gilt weithin als eine der stärksten bei dieser Weltmeisterschaft 2026: Frankreich, Finalist 2022, Senegal, ein Stammgast im Achtelfinale, Norwegen mit Erling Haaland und Irak, das sich über die interkontinentalen Playoffs mit beeindruckender aktueller Form qualifiziert hat.
| Position | Mannschaft | Punkte | Diff. |
|---|---|---|---|
| 1 | Norwegen | 3 Pkt | +3 |
| 2 | Frankreich | 3 Pkt | +2 |
| 3 | Senegal | 0 Pkt | -2 |
| 4 | Irak | 0 Pkt | -3 |
Norwegen, das den Irak am 17. Juni mit 4:1 besiegte, liegt vorläufig aufgrund der Tordifferenz vor Frankreich. Aber da pro Gruppe zwei Teams direkt qualifiziert sind und acht weitere beste Dritte dank des neuen 48-Team-Formats nachrücken, bleibt der Spielraum für Fehler für alle in dieser Gruppe ohne Pause real.
Die echten Fragen, die die Bleus bremsen können
Favorit zu sein heißt nicht, unfehlbar zu sein. Für diese französische Mannschaft bleiben mehrere Punkte, die Aufmerksamkeit erfordern.
Gegen Senegal wirkten die Bleus 45 Minuten lang gehemmt und unpräzise, besonders im Zusammenspiel zwischen Dembélé und Mbappé. Gegen Gegner, die solche Unsicherheiten bestrafen können, könnte diese Anpassungszeit in der K.o.-Phase teuer werden.
Argentinien mit Messi, Europameister Spanien, Brasilien und Deutschland bringen alle starke Argumente mit, um um den Pokal zu kämpfen. Der Favoritenstatus wird auch über die Dauer verdient, nicht nur in einem Eröffnungsspiel.
Mit Norwegen an der Spitze und einem Senegal, der sich gegen die Norweger zurückmelden kann, hat Frankreich in dieser Gruppenphase keine einfachen Spiele vor sich. Der Spielraum für Fehler ist bis zum 27. Juni gering.
Es bleibt dabei, dass bisher alle Signale, die diese französische Mannschaft sendet, die Erfahrung großer Endspiele, die historische Form ihres Kapitäns und die Tiefe ihres Kaders in dieselbe Richtung weisen. Der dritte Stern ist noch zu holen, aber die Bleus haben die Argumente, um ihn zu beanspruchen.
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