A nova época da Premier League ainda nem começou e a ordem das coisas já está definida. Este domingo, 16 de agosto, no Principality Stadium de Cardiff, o Arsenal não deixou quaisquer dúvidas quanto às suas intenções para os próximos doze meses: vitória por 3-0 no Community Shield frente ao Manchester City, com um primeiro golo marcado em apenas 24 segundos, o segundo mais rápido da história da competição. Um pesadelo para Enzo Maresca, que disputava ali o seu primeiro jogo oficial no banco do City.
Golo a golo: como o Arsenal matou o jogo em duas grandes sequências
A captação de som ainda estava nas apresentações quando a bola já estava dentro da baliza de Gianluigi Donnarumma. Myles Lewis-Skelly, pelo lado esquerdo, envia uma bola longa para o segundo poste. Calafiori, que aparece como um foguete no cruzamento, ganha avanço a N'O'Reilly e remata em arco com o pé esquerdo, junto à base do poste. 24 segundos. O Principality Stadium ainda nem tinha acabado de se instalar nas bancadas. Enzo Maresca, imóvel junto à linha lateral, provavelmente ainda não se tinha orientado na área técnica.
Aos vinte e oito minutos de jogo, o City ainda não tinha conseguido construir uma única ocasião clara. Christos Tzolis, o reforço de verão do Arsenal, cruza pela direita. Ødegaard movimenta-se para atrair Kovacic e liberta Havertz no eixo. O alemão cabeceia, Donnarumma sai para agarrar, mas deixa a bola passar-lhe entre as mãos e por baixo do corpo. 2-0. O guarda-redes milanês, que inicia a sua primeira época no City depois de sair do OM, protagoniza uma falha que resume por si só a primeira parte da sua equipa.
Três minutos após o recomeço. O City saía dos balneários com a firme intenção de reduzir a desvantagem. Mas foi o Arsenal que marcou o terceiro. Ødegaard recebe pela esquerda da área, fixa Gvardiol com o primeiro apoio e depois entra pelo eixo com uma finta de remate que deixa Donnarumma pregado à linha. O capitão norueguês empurra então a bola para a baliza deserta, com a calma de um jogador que sabe que o jogo está decidido há muito. 3-0. Ødegaard é eleito o homem do jogo.
Os números que contam a domínio
Maresca perante um desafio imediato na era pós-Guardiola
Para Enzo Maresca, este Community Shield é uma entrada em cena difícil num contexto já exigente. Suceder a Pep Guardiola, que deixou o Manchester City ao fim de nove épocas e seis títulos da Premier League, é provavelmente o trabalho mais difícil da história recente do futebol inglês.
Maresca tinha mostrado no Leicester aquilo de que era capaz com uma equipa do Championship: pressão alta, organização estruturada e progressão da bola pelas linhas. Mas transpor esta filosofia de jogo para um grupo de jogadores habitualmente treinados para gerir o ritmo e o espaço de forma diferente exige tempo. Este Community Shield não lho deu.
A equipa do City apresentada em Cardiff também era nova na sua composição. Donnarumma na baliza em vez de Ederson, que saiu em julho. Elliot Anderson, contratado ao Nottingham Forest, no meio-campo. Omar Marmoush, chegado em janeiro mas nunca verdadeiramente integrado taticamente por Guardiola, num papel mais alargado. É uma equipa que ainda está à procura de si própria, e o Arsenal não lhe deu tempo para se encontrar.
Mostrámos do que somos capazes quando jogamos o nosso futebol. Fizemo-lo desde o primeiro segundo.
Mikel Arteta, conferência de imprensa pós-jogoAs equipas do jogo
- Raya
- Calafiori, Gabriel, Mosquera, B. White
- Lewis-Skelly, Bruno Guimarães
- Tzolis, Ødegaard, Madueke
- Havertz
- Donnarumma
- N'O'Reilly, Gvardiol, Días, Khusanov
- Kovacic, E. Anderson
- Doku, Foden, Semenyo
- Haaland
O que este resultado diz para a época que se aproxima
Um Community Shield nunca previu um título de campeão. O Manchester City tinha perdido este mesmo troféu em 2023 frente ao Arsenal (nos penáltis) e, ainda assim, terminou a época seguinte com um novo título da Premier League. As conclusões devem, portanto, ser ponderadas.
Mas a forma como o Arsenal venceu diz algo importante. Não foi uma vitória num contra-ataque, de penálti ou através de um lance de bola parada fortuito. Foi uma demonstração de domínio coletivo, construída ao longo de 90 minutos, com uma pressão muito alta desde o primeiro segundo (literalmente), uma circulação de bola fluida e uma defesa que praticamente nunca foi incomodada. Raya só sofreu um remate enquadrado em todo o jogo.
Para Mikel Arteta, esta vitória é uma resposta àqueles que se preocupavam com a possível saída de Myles Lewis-Skelly, tema de rumores durante todo o verão. O lateral-esquerdo de 18 anos fez a assistência para o primeiro golo logo aos 24 segundos, como se quisesse encerrar definitivamente o debate antes mesmo do pontapé de saída do campeonato.
Para o City e Maresca, o trabalho começa agora, longe das câmaras e dos resultados, nos campos de treino do Etihad Campus. A época é longa, e equipas como o City já mostraram várias vezes que conseguem transformar derrotas inaugurais em energia para o que se segue. O próprio Guardiola tinha perdido o seu primeiro Community Shield em 2016, frente ao Liverpool. Depois, conquistou dois títulos consecutivos.
Tzolis, a revelação inesperada do jogo
Se Ødegaard foi eleito o homem do jogo, foi Christos Tzolis quem chamou a atenção dos observadores como a verdadeira surpresa deste Community Shield. O grego de 24 anos, contratado discretamente ao Bruges em julho por cerca de 30 milhões de euros, afirmou-se como titular no lugar de Bukayo Saka, que começou no banco durante os primeiros 70 minutos. Fez a assistência para o segundo golo, conquistou dois penáltis que foram anulados pelo VAR e criou dificuldades constantes à defesa do City com as suas movimentações para o interior.
Saka entrou aos 70 minutos e falhou o seu único frente a frente com Donnarumma, com a bola a sair por cima da trave. No entanto, parece ter feito uma preparação de verão sólida, e os seus primeiros 20 minutos em campo não deixam dúvidas quanto à sua condição física para começar a época.
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