La nueva temporada de la Premier League ni siquiera ha comenzado y el orden de las cosas ya está establecido. Este domingo 16 de agosto, en el Principality Stadium de Cardiff, el Arsenal no dejó ninguna duda sobre sus intenciones para los próximos doce meses: victoria por 3-0 en el Community Shield contra el Manchester City, con un primer gol marcado en exactamente 24 segundos, el segundo más rápido en la historia de la competición. Una pesadilla para Enzo Maresca, que disputaba allí su primer partido oficial en el banquillo del City.
Gol a gol: cómo el Arsenal sentenció el partido en dos grandes secuencias
La captación de sonido aún estaba en las presentaciones cuando el balón ya estaba dentro de la portería de Gianluigi Donnarumma. Myles Lewis-Skelly, por la izquierda, envía un balón largo hacia el segundo palo. Calafiori, que sube como un cohete al centro, se adelanta a N'O'Reilly y la cruza con la izquierda al palo corto. 24 segundos. El Principality Stadium aún no había terminado de acomodarse en sus gradas. Enzo Maresca, inmóvil en la línea de banda, probablemente todavía no había tomado sus referencias en el área técnica.
En veintiocho minutos de juego, el City no ha conseguido construir ni una sola ocasión clara. Christos Tzolis, el fichaje veraniego del Arsenal, centra desde la derecha. Ødegaard se desplaza para atraer a Kovacic y libera a Havertz en el centro. El alemán remata de cabeza; Donnarumma sale para blocar, pero deja que el balón se le escape entre las manos y por debajo del cuerpo. 2-0. El guardameta milanés, que afronta su primera temporada en el City tras marcharse del OM, firma una pifia que resume por sí sola la primera parte de su equipo.
Tres minutos después de la reanudación. El City salió de los vestuarios con la firme intención de recortar distancias. Pero fue el Arsenal quien marcó el tercero. Ødegaard recibe en el lado izquierdo del área, encara a Gvardiol con el primer apoyo y luego se mete hacia el centro con un amago de disparo que deja clavado a Donnarumma en su línea. El capitán noruego empuja entonces el balón a la portería vacía, con la calma de un jugador que sabe que el partido está sentenciado desde hace mucho. 3-0. Ødegaard es nombrado hombre del partido.
Las cifras que cuentan la dominación
Maresca ante un desafío inmediato en la era posterior a Guardiola
Para Enzo Maresca, este Community Shield supone un comienzo difícil en un contexto ya exigente. Suceder a Pep Guardiola, que dejó el Manchester City después de nueve temporadas y seis títulos de la Premier League, probablemente sea el trabajo más difícil de la historia reciente del fútbol inglés.
Maresca ya había demostrado en el Leicester lo que era capaz de hacer con un equipo de Championship: una presión alta, una organización estructurada y una progresión del balón por líneas. Pero trasladar esta filosofía de juego a un grupo de jugadores acostumbrados a gestionar el ritmo y el espacio de otra manera requiere tiempo. Este Community Shield no se lo concedió.
El equipo del City presentado en Cardiff también era nuevo en su composición. Donnarumma bajo los palos en lugar de Ederson, que se marchó en julio. Elliot Anderson, fichado del Nottingham Forest, en el centro del campo. Omar Marmoush, llegado en enero pero nunca integrado realmente desde el punto de vista táctico con Guardiola, en un papel más amplio. Es un equipo que todavía busca su identidad, y el Arsenal no le dio tiempo para encontrarla.
Mostramos de lo que somos capaces cuando jugamos nuestro fútbol. Lo hicimos desde el primer segundo.
Mikel Arteta, rueda de prensa posterior al partidoLas alineaciones del partido
- Raya
- Calafiori, Gabriel, Mosquera, B. White
- Lewis-Skelly, Bruno Guimarães
- Tzolis, Ødegaard, Madueke
- Havertz
- Donnarumma
- N'O'Reilly, Gvardiol, Días, Khusanov
- Kovacic, E. Anderson
- Doku, Foden, Semenyo
- Haaland
Lo que dice este resultado de cara a la próxima temporada
Un Community Shield nunca ha predicho un título de campeón. El Manchester City había perdido este mismo trofeo en 2023 contra el Arsenal (en la tanda de penaltis) y aun así terminó la temporada siguiente con un nuevo título de la Premier League. Por tanto, las conclusiones deben matizarse.
Pero la forma en que ganó el Arsenal dice algo importante. No fue una victoria al contragolpe, de penalti ni gracias a un golpe de fortuna a balón parado. Fue una demostración de dominio colectivo, construida durante 90 minutos, con una presión muy alta desde el primer segundo (literalmente), una circulación fluida del balón y una defensa que prácticamente nunca se vio amenazada. Raya solo concedió un tiro a puerta en todo el partido.
Para Mikel Arteta, esta victoria es una respuesta a quienes se preocupaban por la posible salida de Myles Lewis-Skelly, objeto de rumores durante todo el verano. El lateral izquierdo de 18 años dio la asistencia del primer gol en el segundo 24, como para zanjar definitivamente este debate incluso antes del comienzo del campeonato.
Para el City y Maresca, el trabajo comienza ahora, lejos de las cámaras y los resultados, en los campos de entrenamiento del Etihad Campus. La temporada es larga, y equipos como el City a menudo han sabido transformar las derrotas inaugurales en energía para lo que viene. El propio Guardiola había perdido su primer Community Shield en 2016 contra el Liverpool. Después ganó dos títulos consecutivos.
Tzolis, la revelación inesperada del partido
Si Ødegaard fue nombrado hombre del partido, fue Christos Tzolis quien captó la atención de los observadores como la verdadera sorpresa de este Community Shield. El griego de 24 años, fichado discretamente del Brujas en julio por unos 30 millones de euros, se consolidó como titular en lugar de un Bukayo Saka que permaneció en el banquillo durante los primeros 70 minutos. Dio la asistencia del segundo gol, provocó dos penaltis que fueron anulados tras la revisión del VAR y generó constantes problemas a la defensa del City con sus movimientos hacia el interior.
Saka entra en el minuto 70 y falla su único mano a mano con Donnarumma, con el balón elevándose por encima del larguero. Pero parece haber completado una sólida pretemporada, y sus primeros 20 minutos sobre el terreno de juego no dejan lugar a dudas sobre su estado físico para comenzar la temporada.
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