Casi lo logran. En el minuto 103, Sidny Lopes Cabral lanzó un disparo con la derecha por debajo del travesaño en una prórroga emocionante, y durante unos minutos, el mayor choque de esta Copa del Mundo 2026 pareció posible. Argentina, campeona mundial vigente, llevaba el sudor del miedo. Cabo Verde, en su primera fase final de un Mundial, acababa de remontar dos veces para empatar 2-2.
Fue un gol en propia puerta de Diney Borges en el minuto 111, en un córner de Messi, lo que finalmente puso fin al sueño. 3-2 tras la prórroga. Eliminación. Pero una salida por la puerta grande.
El recorrido: cuatro partidos, una epopeya
Primer partido en la historia de Cabo Verde en una fase final de la Copa del Mundo. Enfrente: la campeona de Europa vigente. Resultado: 0-0. La Roja, múltiple campeona, se topó con un bloque caboverdiano de una disciplina táctica rara. Este empate transformó inmediatamente a los Tiburones Azules en símbolo de este Mundial de 48 equipos.
Una segunda portería a cero. Cabo Verde confirma que el primer partido no fue un accidente. Tres empates, tres puntos, una clasificación para los octavos de final como mejor tercero. Un logro para un país de 550,000 habitantes que hace su primera aparición en esta etapa.
Tres empates, cero derrotas, cero goles recibidos en la fase de grupos. Cabo Verde se une a los octavos de final gracias al mejor total de goles recibidos entre los terceros. Es la primera clasificación de un país africano para una fase de eliminación directa desde Senegal en 2022 entre las naciones sin victorias en grupos.
El partido de más, contra el rival de más. Pero qué manera de irse.
La repetición del partido contra Argentina
No es una derrota. Es el nacimiento de un fútbol. Cabo Verde le mostró al mundo que existía.
Lo que este recorrido cambia para el fútbol caboverdiano
Cabo Verde tenía 550,000 habitantes antes de esta Copa del Mundo. Ahora hay infinitamente más personas que saben dónde se encuentra este archipiélago atlántico y de lo que sus jugadores son capaces. Quizás esa sea la verdadera victoria de este torneo para los Tiburones Azules.
Vozinha, su portero, fue uno de los hombres del torneo. En los dos empates de la fase de grupos, en el primer partido sin España a pesar de la dominación, y contra Argentina donde realizó varias paradas decisivas a tiros de Messi. Un nombre que el fútbol europeo recordará a partir de ahora.
Este Mundial 2026 con 48 equipos fue precisamente diseñado para producir este tipo de historias. Cabo Verde es la mejor ilustración de ello.
Encuentra las camisetas oficiales de la Copa del Mundo 2026 en Elite Fanstore, incluyendo las naciones que marcaron este torneo.