Cuatro cuartos de final. Cuatro naciones clasificadas. Y un cuadro que parece un guion de película: Francia se enfrenta a España en revancha de la final de la Euro 2024, mientras Inglaterra y Argentina se preparan para escribir un nuevo capítulo de una de las rivalidades más intensas en la historia del fútbol.
Resultados de los cuartos de final
- Francia 2-0 Marruecos (9 de julio, Boston). Mbappé 60', Dembélé 66'. Mismo escenario que en semifinales en Qatar 2022.
- España 2-1 Bélgica (10 de julio, Los Ángeles). Ruiz y Merino en el último momento. Clasificación a la fuerza para La Roja.
- Inglaterra 2-1 prórroga Noruega (11 de julio). Haaland y sus compañeros eliminados en la prórroga en uno de los partidos más disputados de los cuartos.
- Argentina 3-1 prórroga Suiza (11 de julio). Messi decisivo una vez más en un partido complicado contra la Nati, clasificada para sus primeros cuartos desde 1954.
Retrato de los cuatro semifinalistas
Francia es el único equipo que no ha concedido prórroga en esta fase de eliminación directa. Seis partidos, seis victorias, dieciséis goles anotados. Mbappé (8 goles) co-goleador junto a Messi. Dembélé, revelación ofensiva del torneo, anotó su cuarto gol en cuartos de final. La tercera vez en tres ediciones que los Bleus llegan a semifinales, una constancia que pocas selecciones pueden reclamar.
La Roja llegó al Mundial como campeona de Europa, y se comportó como tal: nunca realmente en peligro, a veces laboriosa (el 0-0 en la apertura contra Cabo Verde), pero siempre clasificada. En cuartos, Merino volvió a sacar a su equipo en los últimos segundos contra Bélgica. Lamine Yamal, con apenas 18 años, es el mejor jugador del mundo en este torneo después de Messi. Francia la venció en la final de la Euro 2024. La semifinal tiene sabor a revancha.
Inglaterra aún no ha encontrado su mejor fútbol en este Mundial, pero sabe ganar los partidos que importan. La victoria en la prórroga contra Haaland y Noruega, en uno de los cuartos más físicos del torneo, muestra un equipo capaz de sacar fuerzas cuando el juego no acompaña. Bellingham, decisivo en varias ocasiones, sigue siendo el vínculo entre las dos partes del juego. Frente a Argentina, el contexto histórico es extremadamente cargado.
Argentina sigue avanzando. Rara vez sin dificultades, a veces al borde del abismo (3-2 en la prórroga contra Cabo Verde), pero siempre presente en la siguiente ronda. Messi (8 goles) es el máximo goleador en la historia del torneo con una ventaja ahora cómoda. La campeona vigente puede ser la menos impresionante colectivamente de las cuatro semifinalistas, pero tiene experiencia, profundidad en el banquillo y a Messi. Eso suele marcar la diferencia.
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