Cuatro veces campeón del mundo. 29 años. Y una temporada 2026 que no se parece a ninguna de sus cuatro anteriores. La nueva normativa técnica, el equilibrio de fuerzas modificado, una McLaren que ha vuelto a lo más alto y una Ferrari que recupera su regularidad: Max Verstappen atraviesa en 2026 algo que pocos campeones han vivido antes que él, es decir, un ciclo de dominio interrumpido por una revisión completa de las reglas técnicas. Su respuesta a este desafío dirá mucho sobre el rumbo de su carrera.
La clasificación al término del Gran Premio de Gran Bretaña
Carrera a carrera: cómo Verstappen mantiene el rumbo
La temporada 2026 no es la temporada 2023, cuando Verstappen y Red Bull lo arrasaron todo desde marzo. Este año, la lucha es real, las victorias hay que ganárselas y cada Gran Premio es una negociación con una McLaren y una Ferrari que nunca habían sido tan competitivas. Estos son los momentos clave desde el inicio de la temporada para la colección Red Bull F1, que sigue teniendo una gran demanda.
La nueva normativa de 2026: qué ha cambiado para Red Bull
La temporada 2026 es la primera bajo la nueva normativa técnica de la FIA, con un nuevo reglamento de motores que cambia profundamente el equilibrio de fuerzas en la F1. Red Bull, que utilizaba motores Honda desde 2019 bajo el nombre Red Bull Powertrains, ha desarrollado su propia unidad de potencia para cumplir con este nuevo marco.
La cuota de potencia eléctrica pasa a aproximadamente el 50% en el grupo propulsor, frente al 20% anterior. Ventaja para los equipos con el mejor despliegue de energía.
El reglamento aerodinámico y estructural busca coches 30 kg más ligeros que en 2025. Ventaja para los equipos con las mejores soluciones de chasis.
Ford regresa a la F1 con Red Bull. Audi entra con Sauber. La parrilla de motores se reorganiza por primera vez desde 2014.
Reducción de las superficies aerodinámicas para limitar el efecto de rebufo y favorecer los adelantamientos. Menor ventaja para las grandes estructuras técnicas.
Este reglamento quizá sea el más difícil al que he tenido que adaptarme. Pero también es el más interesante que he conocido.
Max Verstappen, rueda de prensa del GP de Australia 2026La competencia: un McLaren que ha vuelto a la cima
Si Verstappen sigue liderando el campeonato, es el McLaren de Norris y Piastri el que más problemas le está dando a Red Bull desde el inicio de la temporada. Después de perder el título de 2025 en la última carrera pese a una segunda mitad de temporada dominante, McLaren regresó en 2026 con un MCL40 que se apoya en un nuevo motor Mercedes y una aerodinámica perfectamente adaptada a las nuevas reglas.
Leclerc y Ferrari, por su parte, demostraron en las 3 primeras carreras que la Scuderia por fin había resuelto sus problemas de regularidad, que la lastraban desde 2022. Con un motor V6 propio y una aerodinámica eficaz en circuitos de distintos tipos, Ferrari es este año el tercer candidato real al título, en lugar del habitual aspirante sorpresa.
Lo que viene: ¿seguirá Verstappen en Red Bull hasta 2028?
Su contrato con Red Bull está vigente hasta finales de 2028. Pero en el paddock, nadie considera este contrato una garantía absoluta. Desde el inicio de la era posterior a Newey (el legendario director técnico que dejó Red Bull en 2024 para marcharse a Aston Martin), persisten las dudas sobre la capacidad del equipo para mantener su nivel de desarrollo durante varios años.
Verstappen siempre ha sido claro: lo que le interesa es ganar. Si Red Bull le ofrece el coche para hacerlo, se queda. Si no, podría activarse la cláusula de rescisión de su contrato. Mercedes y Ferrari se han puesto en contacto con él en varias ocasiones desde 2024. Por ahora, las 8 victorias que acumula a mitad de la temporada 2026 dan la razón a su fidelidad a Milton Keynes. Pero la temporada es larga y la presión de Norris no afloja.