Finalista en 2022, campeón en 2018, y un comienzo que solo confirmó el estatus de favorito. El equipo de Francia inició su Mundial 2026 con una victoria controlada, un récord histórico para su capitán y un grupo que parece ya medio domado. Por eso tantos observadores colocan a los Bleus entre los grandes candidatos al título final.
Un comienzo dominado frente a Senegal
El martes 16 de junio, en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey, el equipo de Francia validó su entrada en el torneo frente a un Senegal que fue duro durante una hora de juego. Titubeantes y a veces presionados en la primera mitad, los Bleus ajustaron la puntería tras el descanso para imponerse 3-1.
El escenario tiene un sabor particular: la última vez que Francia y Senegal se enfrentaron en una Copa del Mundo, en 2002, los Leones de la Teranga crearon una de las mayores sorpresas de la historia del torneo al vencer a los Bleus, campeones defensores. Veinticuatro años después, Francia borró ese recuerdo con autoridad, impulsada por un doble cambio ofensivo decidido por Didier Deschamps en el descanso.
Siete torneos importantes, siete victorias en el primer partido. Bajo la dirección de Didier Deschamps, que disputa aquí lo que podría ser su última gran competición al mando de los Bleus, esta tradición de comienzos dominados nunca se ha roto.
Mbappé, ya en la historia de este Mundial
El capitán de los Bleus no solo marcó para ayudar a su equipo a ganar. Entró en la historia del fútbol francés en pleno partido.
Mbappé abrió el marcador primero con un disparo sin control tras un pase milimétrico de Michael Olise, igualando en ese momento el récord de Olivier Giroud. Senegal luego empató al final del partido, antes de que Mbappé sellara definitivamente la victoria con un disparo estratosférico desde 25 metros en el tiempo de descuento, convirtiéndose a los 27 años en el máximo goleador de la historia de los Bleus.
Un capitán ahora récord, en la cima de su forma, al inicio de un torneo donde él mismo nunca ha sido campeón del mundo a pesar de su gol en la final de 2022. Es exactamente el tipo de motivación extra que hace a este equipo de Francia peligroso.
Una plantilla que ya ha llegado a la final y que sostiene el equipo
Más allá de Mbappé, la fuerza de este equipo de Francia radica en su profundidad y en su experiencia colectiva en grandes citas.
Campeones del mundo 2018, finalistas en 2022. Ninguna otra nación ha disputado dos de las tres últimas finales de la Copa del Mundo. Esta costumbre de la máxima presión es una ventaja que pocas selecciones rivales pueden reclamar.
Michael Olise se impuso como el metrónomo del juego ofensivo frente a Senegal, multiplicando las aperturas milimétricas. Ousmane Dembélé y Bradley Barcola aportan una profundidad de banquillo que pocos equipos pueden alinear detrás de su titular.
Dayot Upamecano ofreció una actuación sólida frente a los repetidos ataques senegaleses en la primera mitad. Mike Maignan, decisivo en varias intervenciones, confirma su estatus de portero número uno indiscutible.
Para lo que parece ser su último baile al frente de Les Bleus, Didier Deschamps cuenta con todos los ingredientes para buscar una tercera estrella y concluir su aventura de la mejor manera.
El grupo I, un grupo de la muerte ya medio dominado
El grupo I es ampliamente considerado como uno de los más fuertes de esta Copa del Mundo 2026: Francia, finalista en 2022, Senegal, habitual en octavos de final, Noruega impulsada por Erling Haaland, e Irak, que se clasificó a través de los repechajes intercontinentales con una forma reciente impresionante.
| Posición | Equipo | Puntos | Dif. |
|---|---|---|---|
| 1 | Noruega | 3 pts | +3 |
| 2 | Francia | 3 pts | +2 |
| 3 | Senegal | 0 pt | -2 |
| 4 | Irak | 0 pt | -3 |
Noruega, que corrigió a Irak 4-1 el 17 de junio, supera provisionalmente a Francia por diferencia de goles. Pero con dos equipos clasificados directamente por grupo, y ocho mejores terceros adicionales repescados gracias al nuevo formato de 48 equipos, el margen de error sigue siendo real para todos en este grupo sin tiempo muerto.
Las verdaderas preguntas que pueden frenar a los Bleus
Ser favorito no significa ser infalible. Varios puntos de atención siguen siendo reales para este equipo de Francia.
Frente a Senegal, los Bleus parecieron torpes e imprecisos durante 45 minutos, especialmente en la conexión entre Dembélé y Mbappé. Contra rivales capaces de castigar esas dudas, este tiempo de adaptación podría costar caro en la fase de eliminación directa.
La Argentina de Messi, la España campeona de Europa, Brasil y Alemania presentan todos argumentos sólidos para disputar el trofeo. El estatus de favorito también se gana con el tiempo, no solo en un partido inaugural.
Con Noruega al frente y un Senegal capaz de resurgir frente a los noruegos, Francia no tiene ningún partido fácil en esta fase de grupos. El margen de error es mínimo hasta el 27 de junio.
Por ahora, todas las señales enviadas por este equipo de Francia, la experiencia en grandes finales, la forma histórica de su capitán, la profundidad de su plantilla, apuntan en la misma dirección. La tercera estrella está por escribirse, pero los Bleus tienen los argumentos para aspirar a ella.
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